作者：瑞·达利欧（Ray Dalio） 桥（qiáo）水基金创始人

来源 ：溯元育（yù）新（ID：EnvolveGroup）

这（zhè）篇文章，阐释的是（shì）历（lì）史上（shàng）最强大的国家兴起与衰（shuāi）弱背后的本质动因。这是我在（zài）研究过去（qù）三个储备货币国（guó）家：荷兰，英国和美国（guó），和其（qí）他六个重要大国（guó）：德国（guó），法国，俄罗（luó）斯，印度（dù），日本和（hé）中国过（guò）去500年的（de）王朝更迭时（shí）彰显（xiǎn）的规（guī）律（lǜ）之精髓。

除此之（zhī）外，我还专门研（yán）究了中国自唐朝以来所有的代际更迭。除（chú）了看到财富（fù）和（hé）权力（lì）的转移，我们还看到了（le）科（kē）技（jì）、文化和艺术等等日（rì）常生活方方（fāng）面面的变化（huà）。这些单独（dú）的案例（lì）研究将（jiāng）在第2部分中详（xiáng）细阐述。

当我们在历史事件（jiàn）和背后的范（fàn）式规律（lǜ）中审视时，能够看到这一个个的案例是如何彰显出背（bèi）后的范式（shì）规律，以及我所（suǒ）概括出的范（fàn）式规（guī）律（lǜ）是（shì）如（rú）何很（hěn）好地描述（shù）这些历史案（àn）例的实际（jì）情况（范式（shì）规律所体现（xiàn）出来的规律会正好（hǎo）是（shì）历史事件的加总平均）。

正如我在（zài）上面提到（dào）的，这篇（piān）文章的最大任务，就是（shì）尽可能地向你们展（zhǎn）示世界背后永（yǒng）恒而普遍的运行规律（lǜ），并为我（wǒ）所用。

对（duì）我而言，这个过程，让我感（gǎn）到义不容辞，又干劲（jìn）十足。我在之前的文章（zhāng）里提（tí）到（dào）过，我对世（shì）界（jiè）的好奇与焦（jiāo）虑，促使我揭开这（zhè）背（bèi）后的规律（lǜ），但到了真正（zhèng）进行研究的时候，整个过程带给了我（wǒ）比我预期还宏大（dà）得多的世界图（tú）景。在我看来，这一切更加明（míng）晰地揭示（shì）了（le）人民和国家在几千年（nián）来是如何崛起，如何衰弱（ruò）。这些起伏背后，有一（yī）个如影随形（xíng）的巨（jù）大（dà）周（zhōu）期，然而这一切，我之前却从未意识到。

尽管我将要向（xiàng）你展示（shì）的宏大图景（jǐng）是我（wǒ）的独（dú）立观点，但是（shì）读者们，我也需要向你（nǐ）们声明，如果没有（yǒu）来自各方的帮助，我也（yě）无（wú）法向（xiàng）你们呈现出（chū）这个图景。它不仅仅来自于（yú）我过去18个（gè）月的刻苦钻研，还来自于我和（hé）顶尖的（de）学者与实干家们的深刻探讨，大量对过往有深刻洞见历史著作（zuò）的勤奋（fèn）阅（yuè）读，以及顶级研究（jiū）团队的（de）辛勤研究，并结合了我在过往50年里在全球范（fàn）围的投资经验。

在这么多（duō）的帮（bāng）助下，阐述历史上大国兴衰的规律，也需要既（jì）大胆，又谦逊，不断努力（lì），而且（qiě）还不能（néng）保证我说的都（dōu）是对的。

不过（guò），我敢肯定大（dà）部分都是对的，我还明（míng）白这（zhè）个规律让我对未来有很强的预判能力，可以预测我们这辈子都没有见过的场（chǎng）景，因为在整个社会发（fā）展（zhǎn）的历史进（jìn）程里，这些事（shì）情一直在反复发生（shēng）。我的目（mù）标是把（bǎ）我经过刻苦研（yán）究与实践后（hòu）明白的这一（yī）切，给你们说得清清楚（chǔ）楚，能够为你所用。 

研究国家的筛选原则

我先明确一下（xià），我们研（yán）究的大国，不一定是生活水平（píng）最好的国家。

两个原因：第一，尽管财富和权力是大（dà）多（duō）数人追（zhuī）求的，但有些人、有些国家并（bìng）不认为这些事情是最重（chóng）要的，也不会考虑为之奋斗。比如说，有（yǒu）些人认为（wéi）拥有和平与充（chōng）实的生活，比拥有大量财富和权力更加重要。他们不会（huì）不（bú）断追求财富和权利，因此不是研究的对象。其次，研究（jiū）的国家不包（bāo）括所谓（wèi）的“精品国家”（例如瑞士和新加（jiā）坡），这些国（guó）家（jiā）的财富和生活水平（píng）很（hěn）高（gāo），但规模不（bú）足以成为（wéi）大（dà）国。

让我们从大处（chù）着眼。在整个有据可查的历（lì）史中（zhōng），各种形式的人（rén）群（例如，部落，王国，国家）通过要么自己创造，要么从他人那里获得财富和权力。当他们比其他任何（hé）组织都聚集（jí）更多的力量（liàng）时，他们（men）就（jiù）成为世界领先（xiān）的力量，然后确定了世界秩序。当他们失去（qù）那种权力（lì）时（过去每个大国都是如此），财富，权（quán）力和世界秩序发生了巨（jù）大（dà）变化，对经济，市场（chǎng）和（hé）生活的各个方（fāng）面产生了巨大影（yǐng）响。

在本章（zhāng）中（zhōng），我们（men）将（jiāng）研究多种力量如何共同决定这一（yī）周（zhōu）期的（de）起（qǐ）伏，从而（ér）规律性地使大国的财富和力（lì）量先崛（jué）起，再维持，而后衰退。

随着时（shí）间的推移与（yǔ）社会（huì）的发展，生产力水平的提升，导（dǎo）致了世界总财（cái）富、总权利和生（shēng）活（huó）水平不断提高，整个人类社会，学习的收获（huò）总是大于损失。

尽管（guǎn）由于教育程度，工（gōng）作能力，科技（jì）发（fā）展水平的（de）差异，不同人的学习生产率以不同的速（sù）度增长。理解了这（zhè）些，当权者们能够因此制定更好（hǎo）的政策，让（ràng）国家（jiā）更好地发展（zhǎn）；投资者和公司管理者们，能因（yīn）此决（jué）定如何做出更好的投资（zī）。学习能力和生（shēng）产力水平的（de）提（tí）高虽（suī）然意义重大，但它们是在不断革（gé）新（xīn）的，因此它们并不是导致拥有（yǒu）财（cái）富和（hé）权力（lì）的（de）人发生重大转变的原因。

财富和权力的大幅（fú）波动是（shì）由多种因素（sù）引起的，尽管我一共确定（dìng）了17种影响因（yīn）素，最重要的是货币和信贷周期。这些强（qiáng）大（dà）的力量通常（cháng）以经典的周期汇聚在一起，这些经（jīng）典的周（zhōu）期以相互补充的（de）方式趋向于形（xíng）成一个非常（cháng）大的起伏周（zhōu）期，并在整个历史中反复出现。

这个庞（páng）大（dà）的周期范式控制着（zhe）帝国的兴衰，这影响着他（tā）们的一（yī）切，包括其货币（bì）和市场。

与我在《应对大债务危机的原则》中概述的（de）债务周期范式一样，该周期范（fàn）式代表了我（wǒ）们可以（yǐ）与其他债务人进行比较的典型债务周期，包括我们现在（zài）所（suǒ）处的债务周期。知道（dào）了这些以后，我们可以试（shì）着（zhe）透过（guò）缝隙窥（kuī）见未（wèi）来。

在撰写（xiě）本文时，我们看到所有（yǒu）这（zhè）17种力量都（dōu）在（zài）起（qǐ）作用（yòng），最重要（yào）的是债务周期（qī），贫富差距周（zhōu）期（qī）和全球地缘政治（zhì）周（zhōu）期。

正如之前的（de）文章（zhāng）中提（tí）到的，我（wǒ）们（men）最（zuì）近在经济低迷时（shí）期将（jiāng）利率（lǜ）降至0％，同时背负了大（dà）量债务。这导致大量政府（fǔ）债务的（de）产生，各国（guó）央行正（zhèng）在（zài）印制货币进行货币化（huà），同（tóng）时国（guó）家之（zhī）间存在巨大（dà）的政（zhèng）治和价值观差（chà）距，而且新兴世（shì）界大国（中国）正在（zài）挑战当前的（de）世（shì）界大国（美国）。

虽（suī）然这种（zhǒng）情形在我们的一生中都没（méi）有发生过，但它在（zài）历史（shǐ）上已（yǐ）经发（fā）生过很多（duō）次了（le）（最近（jìn）一次发生在1930-45年）。我（wǒ）将在本文中向你（nǐ）说明（míng），我们现在正在（zài）经历相对财（cái）富和权力的范式迁（qiān）移，并且随着这种变化，我们将见证世（shì）界秩序的深刻变（biàn）化给所有（yǒu）国家造成的影响。

之所以（yǐ）国家（jiā）间财富和（hé）权（quán）力的转移往往会被人忽（hū）略，是（shì）因为尽管它（tā）在快速形成（chéng），但没有突然出现，这种被人忽略却又显而易见的事情（qíng）使我们感到震惊（jīng）。

大多（duō）数人没有注意历（lì）史的规律，因此无法准确地理解我们当下（xià）的处（chù）境（jìng）。

因（yīn）此，在这篇（piān）文章里，我将以非常简（jiǎn）明的方式描述我如（rú）何看待大国及其市（shì）场运作兴衰背（bèi）后的原（yuán）型（xíng）机制。

为了看到历史变迁的全貌，你（nǐ）不能太纠缠细枝末节（jiē）

如（rú）果我想把这幅叫做“人类历史变迁（qiān）”的巨幅（fú）画卷全部展现给你（nǐ），那我就不（bú）能专注于（yú）呈现每一个（gè）细枝末节。同（tóng）样的，作为画卷的欣（xīn）赏者（zhě），也请你理解这一点（diǎn），并尝试用宏（hóng）观而发散的（de）视角去看待它。

这是因为我们在尝试理（lǐ）解并欣赏跨越大段（duàn）大段历（lì）史时期的演变与变迁，为了看到这些变迁，我们不得不去忽略一些细（xì）节。当（dāng）然了，当我们应该停下脚步，去关注细枝（zhī）末节（jiē）时（有一些特定细节非（fēi）常非常重要），我会从宏观叙事，切（qiē）换（huàn）到微观（guān）细描（miáo），以便我们去仔（zǎi）细看（kàn）看这些细（xì）节。

从人类历（lì）史变迁的宏大视角（jiǎo）来审（shěn）视（shì）过去发生的事情，会（huì）从根本（běn）上改变我们看待事物的方式。比如说，很多我们（men）认为理（lǐ）所应当的事情，许多我们脱口而出的词汇（huì），在大部分的历史时期里，并不存在（zài）。因此，我（wǒ）会尽可能地（dì）将整幅历史（shǐ）画卷生动地呈（chéng）现（xiàn）给你（nǐ），但不（bú）会纠缠（chán）于所有历史的细枝末节。不过，在我（wǒ）们研究（jiū）的那（nà）些（xiē）案例中，我会为你们呈（chéng）现出相对完（wán）整的细节。

举例来说，应该多细（xì）致地了（le）解不同国家、王国、民（mín）族、邦国、部（bù）落、帝国和王（wáng）朝间的（de）区别（bié）曾令我（wǒ）纠结。

如今，我们大多讨论（主权（quán））国家，但众所（suǒ）周知主权国家直到欧洲三（sān）十年（nián）战争后（hòu）的17世纪（jì）才（cái）出现。笼统（tǒng）的（de）说，在那之（zhī）前并（bìng）没（méi）有现代国家，只能（néng）见到王国。

直（zhí）到如今，某些地方的王（wáng）国依然存在，且和主权国家界限不明，有些地方更兼而有之（zhī）。一般来说（shuō），王国是最小的（de），国家居次，而（ér）帝国最大，他们间的（de）关系并不明确（què）。英国最（zuì）早是个王（wáng）国（guó），而后演变为主权国家，最后成为边界扩（kuò）张到英（yīng）格兰以外的（de）帝国，以便其领导人控制（zhì）广阔地区，和众多（duō）非盎格鲁-萨克逊人民。

同样，每种类型（xíng）的政治（zhì）实体（tǐ）（如国家、王国、部落（luò）、帝国）以不同（tóng）方（fāng）式控制人口，令那些精（jīng）益求精的（de）研究者困惑。在（zài）某些情况下，帝国指被统治力量占领的地区；有时指那些透过威胁和利诱被统治力（lì）量影响的地区。

大英帝国大体上占领了帝国（guó）中的（de）领土，而（ér）美国则（zé）依靠”胡萝卜+大棒（bàng）“策略控制（zhì）了（le）更（gèng）多国家（jiā）。尽管这不（bú）完（wán）全正确，但在撰写（xiě）本文时美国在70个国家设（shè）有军事基（jī）地，因此很（hěn）明显有个“美帝国”，但它指代（dài）什么（me）却存（cún）在争议。

无论（lùn）如何，我希望读（dú）者明白（bái）我的意思：试图在文字上（shàng）做到精确，可能（néng）会阻碍我传达更（gèng）重（chóng）要的信（xìn）息。因此（cǐ）在本文中（zhōng），你将不得（dé）不忍受我无处不在（zài）的不（bú）确定性。你也（yě）需理解我为何将这些（xiē）政治实体统称为国家，即（jí）使从技术层面并非如（rú）此。

有些人（rén）或许认（rèn）为我不可能在不同时期比较不同国家和制（zhì）度。我能理解这种（zhǒng）观点，但（dàn）我（wǒ）向（xiàng）你（nǐ）保证，我将尽力解释存在的（de）任何差异，但历史上永恒和普（pǔ）遍的相似，远（yuǎn）大过差异。让差（chà）异阻（zǔ）止我（wǒ）们看（kàn）清历史（shǐ）规律是极为（wéi）可悲（bēi）的（de）。

历（lì）史更迭与如影随形的周期

如前文所述，人类长（zhǎng）久以来（lái）的进步，靠（kào）的是（shì）不断将（jiāng）事情做的更好（hǎo），也就是提高生产力。

长期而言，学习并不断提（tí）高生产（chǎn）力是最重要（yào）的力（lì）量；尽（jìn）管（guǎn）经济周期波动（dòng），短期（qī）而言也（yě）很重要，但（dàn）无法改变长期趋势。下图显示了过去500年全（quán）球人均生产值（估算的实际GDP）的（de）变化，也可说明（míng）这点（diǎn）。

藉由这种（zhǒng）自上而下的全局视角（jiǎo），我们可观（guān）察到早期全（quán）球人均产出（chū）增速十分缓慢，但到1800年左右增长（zhǎng）曲线斜（xié）率骤然变（biàn）陡（dǒu），反应出生产效率快速（sù）提升。

这样的变化得益于全民教育水平提升，以（yǐ）及（jí）将教育（yù）成果转化为生产力。

这种变化由许多因素导致，最早（zǎo）可追（zhuī）溯至15世（shì）纪中叶欧洲印刷机的发明（中国很早便使用过），这提升了更多（duō）人的知（zhī）识和教（jiāo）育水平，并为（wéi）文艺复兴、科学革（gé）命、启蒙运动和英国第（dì）一次工业（yè）革（gé）命作出贡献。

教育普（pǔ）及也令财富（fù）和权力从农业经济转向工业（yè）经济。

在农业经济中，君（jun1）主、贵族和教会共（gòng）同拥有土（tǔ）地并（bìng）借此牟利；而在工业经济中（zhōng），资本家（jiā）创造并拥有生产资（zī）料，并同（tóng）（世俗）政府共同（tóng）维护一套令他们可持久牟利及掌权的制度。

换而言（yán）之，这套体制自工业（yè）革命以（yǐ）来一直运作；在这种体制（zhì）中，财富和权力来自教育资源、创新能力和（hé）资本主义制度的结合，并由（yóu）当权（quán）者和那些控制（zhì）资本和教育资（zī）源的人把持。

尽管这套制度曾被共产主义（过去（qù）尝试均告失利）和（hé）社会主义 (人（rén）们正辩论这种结合财富和（hé）机会平等的社会制度之优劣)挑（tiāo）战。但先由受教育者发（fā）明创新（xīn），随（suí）后转化为生产 ，最后借资本主义制（zhì）度（dù）及其共生政府体（tǐ）系分配利益，一直是成功的（de）模式（shì）。

但在（zài）生产率（lǜ）相（xiàng）对（duì）平稳上升的轨迹背后，却是（shì）见证了繁荣和萧（xiāo）条、经历过革命与战争的动荡时代。但这些（xiē）动荡时（shí）期，相对（duì）于长期的（de）进步趋势仍显得（dé）微弱（ruò），因此（cǐ）在图表中仅呈现微弱摆动（dòng）。这（zhè）些摆动（dòng）对我（wǒ）们（men）个体来说（shuō）似乎很（hěn）剧烈，不过是因为（wéi）我（wǒ）们的人生既短暂，又渺小。

以1929-1945年间大萧条和（hé）战争时期为（wéi）例。对我们而言，这17年是漫长且充满震撼的。下面这张反映了这段时期（经济情况（kuàng））的图表，摘自上（shàng）文（反（fǎn）应两百年变化的）折线图。

如你所见，大萧（xiāo）条期间人均GDP下（xià）降了约10%，随后又（yòu）得（dé）以恢（huī）复（fù），同时美国股市下跌了85%。紧接着（zhe）大萧条（tiáo）的是二（èr）次大战，提高了军需品产量。但由（yóu）于大量生产资料（liào）被（bèi）毁，称这段时期为“大生产时代”是（shì）不准确的，即使因人（rén）均计亦（yì）是如此（cǐ）。战争尾声时，全球人均GDP下降（jiàng）了约12%，一大（dà）部分因战败国经济崩溃所致。

尽（jìn）管我（wǒ）展示（shì）的第一张图表反（fǎn）映了（le）全世界生产力状（zhuàng）况，却没有显示国家间发生的财富和（hé）权（quán）力转移。

下图显示了过去500年间11个世界大国的相对财富和国力（lì）。这一财富（fù）和（hé）权力指数由八（bā）个指（zhǐ）标计算而（ér）得（dé），我将在稍后详细介绍。

即使这（zhè）些数据因年代久远（yuǎn）未尽准确，但仍完美反（fǎn）应宏（hóng）观（guān）趋势。如（rú）你（nǐ）所见，几（jǐ）乎所有大国都经（jīng）历（lì）了崛起和（hé）衰（shuāi）弱（ruò）期。粗线（xiàn）是四（sì）个（gè）最重要的（de）大国：荷兰、英（yīng）国、美国和中国，他们分（fèn）别掌握历史（shǐ）上最近（jìn）的（de）三种储备货币。对美国来说是现在时，英国是（shì）过去式，而荷兰则更早一些。我之所（suǒ）以提到（dào）中（zhōng）国，因（yīn）其（qí）已成长为第二强大的国家，并且在1850年前大（dà）部分（fèn）时间一直如此强大（dà）。

下（xià）一张图（tú）表则追溯（sù）到公（gōng）元600年（nián），为了让图表（biǎo）看上去简（jiǎn）单些，我把上（shàng）图的（de）500年包括在内；尽管11个国家（jiā），12次主（zhǔ）要战（zhàn）争和500年（nián）漫长历史很难（nán）用“简单”形容。在下（xià）一张涵盖时期更（gèng）长的图片中，我省略了标识战争时期的阴影，令图片（piàn）更清晰。

我（wǒ）在前两张图表中衡量各国财富和国（guó）力的指数，基本由八个指（zhǐ）标平均而得。他们是1.教育；2.竞争力；3.科技水平；4.经济（jì）产出；5.贸易份额；6.军（jun1）事实力；7.金融中心实力和8.储备货币。稍后我（wǒ）们（men）将进一步探讨权（quán）力的（de）衡量标（biāo）准，但让我们先关（guān）注这八个关键（jiàn）要素。 

我（wǒ）们以（yǐ）国家成为（wéi）全（quán）球头（tóu）号大国（guó）年（nián）份为原点，列（liè）出前后各120年各（gè）项（xiàng）指标的变化。下表为多国平均数据，但大部分权（quán）重被赋予（yǔ）三个拥有储备货（huò）币的国家（即美国，英国和荷兰）。

这些图表很好（hǎo）地（dì）讲（jiǎng）述了大国是如何（hé）崛起和衰弱的，稍后（hòu）我还将引入（rù）其他因（yīn）素，但在（zài）此之前先让我简（jiǎn）单介（jiè）绍下（xià）周（zhōu）期（qī）。

首先（xiān）要留意（yì）的是，所有这些指标在大国崛起前（qián）后都呈弧形（xíng），是因为（wéi）这些指标总（zǒng）是相（xiàng）辅相成。即在教育、竞争（zhēng）力、经（jīng）济产出、世界贸（mào）易份额等方面的优势（shì）和劣势，可合乎逻辑地转化为其他优势或劣势。例如（rú），受过（guò）良好教育的人们会（huì）创造出（chū）缔（dì）造出（chū）更（gèng）具创新性，竞争力和生产力高的社会。
我称呼这种国力的（de）上下摆动为”大循（xún）环“。

请留意（yì）这（zhè）些因素相（xiàng）互影（yǐng）响的（de）先后（hòu）顺（shùn）序，因为它反应了大国（guó）兴衰的过程。例如，教育永远（yuǎn）是领先指标，而储备货币地位的变化则姗姗来迟。这（zhè）是因为强大（dà）的教（jiāo）育会为大多数领域带来优（yōu）势，包括（kuò）创造（zào）世界上最广为（wéi）流（liú）通的货币。如同（tóng）世上的通用语言一样，习惯将放大货币本（běn）身（shēn）的实力，令其更持久地流通（tōng）。

大循（xún）环

广义（yì）而言，我们可把大国的崛（jué）起和衰弱分为三个阶（jiē）段（duàn）：

2.良好的（de）教育：不（bú）止包括教授知（zhī）识和（hé）技能，还（hái）包（bāo）括……

3.坚如磐石的美德、公民素养和强烈的（de）职业道德：它们借学（xué）校和家庭教育传承，并助力公（gōng）民社会达成如下（xià）成就诸如：

· 低腐（fǔ）败率和对法治（zhì）等社会规则的高度尊重

· 人民不仅能够团结，还具有为何需要（yào）团结（jié）的共识：当一群拥有充沛知识、先进技（jì）能、善（shàn）良（liáng）美德、良好（hǎo）公（gōng）民素养人团结（jié）一（yī）致，便会（huì）创（chuàng）造出（chū）：

4. 一个良好的资源（yuán）分配体系，而且能（néng）够…

5.吸引全（quán）球最优秀人才，这是国家成功的最重要条件，紧接着，这个国（guó）家就会…

6.获得在国际市场中（zhōng）的强大竞争力，令国家收益远（yuǎn）大于（yú）支出，促成

7.强劲的收入增长，助（zhù）力于…

8.增加（jiā）基（jī）础设施、教（jiāo）育、研发投资，从而获得

9.更（gèng）高的生产效率： 生产效率（lǜ）的提升意味着生产力和财富（fù）水（shuǐ）平的同步提升，当国家（jiā）的生产（chǎn）效率足（zú）够高时，他（tā）们可投资并发展出（chū）

10.新科（kē）技（jì）：这些（xiē）新技术将具备商用或军用价值；随着（zhe）这（zhè）些国家借如上因素更具（jù）竞争力，他们会在

11.国家贸易体系中（zhōng）占据更（gèng）多份额：这令他们（men）必须建立（lì）

12.强大的军事力量：保护贸易路线，并借此扩（kuò）大（dà）对他国（guó）的（de）影响力。藉由经（jīng）济上的优势，他们发展成为（wéi）世界领先的……

13.金融（róng）中心，能（néng）够汇聚（jù）和融通资本：（在荷兰帝（dì）国称霸世界时，阿姆斯特丹是世界（jiè）金融中心（xīn）；英国取而（ér）代之后，伦（lún）敦成为（wéi）金融中心；而纽约（yuē）如今（jīn）地位亦由美（měi）国霸主（zhǔ）地位（wèi）而（ér）来。但中国也正以上（shàng）海为中（zhōng）心，发（fā）展（zhǎn）其金融体系）这些不断扩展的帝国在全球范围内

14.强大的（de）股（gǔ）票、货（huò）币和（hé）信贷市场：那（nà）些在贸（mào）易和资本流动中占主（zhǔ）导地（dì）位的国家，其货币（bì）自（zì）然（rán）成（chéng）为交易媒（méi）介和财富储备首（shǒu）选，并发展为储备货币。循此逻辑，荷兰帝国（guó）称霸时，荷兰盾（dùn）是全球（qiú）储备货币；大英帝国（guó）时期（qī），英（yīng）镑继（jì）承这（zhè）一（yī）地位。1944年美元成为（wéi）全球储备（bèi）货币时，美国离赢得二战只有一步之遥（yáo），显（xiǎn）然在经济、财政和军事上都处于领（lǐng）先（xiān）地（dì）位。将某（mǒu）国货币作为储备货币，自然（rán）令（lìng）该国获得更强大借贷和购买力。如（rú）上（shàng）图所示，一国获得或丧失（shī）全球（qiú）储备货币地位的时（shí）机（jī），要比它其他各（gè）项实力增强/衰退要晚许（xǔ）多。

帝国们透过坚定（dìng）不（bú）移努力，及诸上相辅（fǔ）相成的因素（sù），实现崛起并维持国力。

那些帝国缔造者协调经济、政治和军（jun1）事实力，建成了在国际社会（huì）中不断得利的经济-政治-军事体系。荷兰人创建了荷兰东印度公（gōng）司，英国创建（jiàn）了（le）英属东印度（dù）公司，美国（guó）有了军工联合体（tǐ）。事实（shí）证（zhèng）明，这种经济（jì）、政治（zhì）和（hé）军事的协同配合，对帝国扩张攫利是必不可少的。

然而，帝国发展总有其平台期，这是因（yīn）为国家崛（jué）起的（de）成功背后，也为日后（hòu）衰弱（ruò）埋下伏笔。具体而言包括：

· 繁荣时期，人们（men）的收入增（zēng）加，令劳动力变得更加昂贵；比起同等工作下薪资（zī）水平（píng）更低的国（guó）家，竞争力自然下降。

· 那（nà）些最成（chéng）功（gōng）国家的发（fā）展（zhǎn）模式（shì）会被新兴竞争（zhēng）者（zhě）模（mó）仿，时（shí）常青（qīng）出于蓝胜于蓝，令领先（xiān）者失（shī）去竞争优势。英荷争霸时期，英国造船厂（chǎng）人工成本低于荷兰（lán）；前（qián）者（zhě）因此选择雇佣荷兰工（gōng）程师，设（shè）计出比荷（hé）兰性价比更高的（de）船舶。由于复制所需（xū）时间和金钱成本少于发（fā）明（míng）创造，在其他条件相同时，新兴帝国透过复制，搭（dā）了（le）成熟国家的便车。

· 在那些生来富裕（yù）的国家，人们会减少工作量（liàng），从事更多休闲和低生（shēng）产力的活动；极端情况下，变（biàn）得颓（tuí）废（fèi）无（wú）能。尤（yóu）其当社会中坚从必须艰苦奋斗才能获得成功的一代人（rén），变成继承财富的一代时，年（nián）轻（qīng）一（yī）代往往脆（cuì）弱且缺乏历练，遭遇挑（tiāo）战更（gèng）易败（bài）阵。随时间流逝（shì），这些繁荣社（shè）会中的人们更渴望追求闲适且奢华的生活，为此不惜自损实力，制造泡（pào）沫（mò），最终更（gèng）不（bú）堪一击。

· 最富裕和（hé）强大国家拥有全球（qiú）储备货币地位，并借（jiè）此获得大量借贷的特权，以（yǐ）致深陷债务陷阱。大量借贷（dài）短期内增强了霸权国的消费能力，但长远却恰恰（qià）相反（fǎn）。

换（huàn）而言（yán）之，当（dāng）借贷和消费强（qiáng）劲时，霸权国看似强大（dà），但财政实力却被（bèi）侵蚀。这种借贷模式令国内民众得以过度消（xiāo）费，并为扩军和发（fā）动战争（zhēng）提供资金，以提升基本国（guó）力以外的力量。这样的模式可维持一段时间，甚至自我强化，全因此举增加了债权国的利息回报，从而增（zēng）强（qiáng）了（le）储备（bèi）货（huò）币（bì）的地位。

· 富国向发展中国（guó）家借钱，也是（shì）财（cái）富转移的早期标志之一。1980年代时（shí），美国的人均（jun1）收入是中国的40倍，但当时中国已开始购买美国国债（zhài），只因美元是（shì）全（quán）球储（chǔ）备货币；同时，那也成为中国赶超（chāo）美国格局的起点。

同（tóng）样的，二战时（shí）期英（yīng）国（guó）从（cóng）穷得（dé）多的殖民（mín）地（dì）大量借贷（dài）；荷兰在国力走下坡（pō）路前也做了类似的事，但当债权（quán）人不（bú）愿（yuàn）再持有并抛售（shòu）荷兰盾时，荷兰（lán）债务结构瞬间崩塌，货（huò）币地位和经济情况一落千（qiān）丈。美（měi）国如（rú）今也借贷一大笔钱，并透过（guò）增发货币削（xuē）减债务，但这暂时（shí）没能撼动美（měi）元和美债地位。

· 当头号大（dà）国（guó）不断（duàn）“扩张版（bǎn）图”，直至（zhì）维持它变得（dé）不再（zài）值得，维护体系的成本变得（dé）高于收益。而全球（qiú）大（dà）国（guó）体（tǐ）系无利（lì）可（kě）图，将进（jìn）一步重创其财政状况，如今（jīn）的美（měi）国正是如（rú）此（cǐ）。

· 因分配（pèi）不平（píng）等（děng），经济发展的成功自（zì）然扩（kuò）大了贫富差距。那些拥有财富和权力的人（rén）（如在商业活（huó）动中获利或政府中人（rén））相互照应（yīng），维（wéi）持对他们有利的体制，普通（tōng）人则远远落在（zài）后（hòu）边，直至贫富（fù）分化已形成无法容忍的不（bú）公平。如今的美国也是如此。

衰落的伏笔总是埋在黄金时代，鼎盛的国家会在倾（qīng）泻的颓（tuí）势中（zhōng）逐渐（jiàn）式微（wēi）。这种衰落是（shì）因为国家在走（zǒu）下坡路时，能与（yǔ）之抗衡的（de）力（lì）量已然（rán）在（zài）上（shàng）文所（suǒ）述的领域中发（fā）展得相对壮大。

· 当国家债台（tái）高（gāo）筑、央行（háng）面对疲（pí）软（ruǎn）的经济只能寅支卯粮（liáng）、下行状态又导致更多债务和（hé）经济问题时（shí），国（guó）家不得不大量（liàng）印钞（chāo），货币贬值。

· 如果贫富差距无限（xiàn）扩大、社会价（jià）值观（guān）两极分化、经（jīng）济压（yā）力（无论这压（yā）力来自何处）无从释放，富人（rén）和穷（qióng）人（rén）之间就很容易大动干戈，最初的（de）几起冲（chōng）突（tū）到后来会愈演愈烈。这通常会助长政治极端主义的（de）气（qì）焰，也（yě）就是改革派（力图重新分（fèn）配财富的（de）人）和保守派（pài）（希望财富掌握（wò）在资本家等富人手中的人）的民粹主义。

无论是（shì）民主还是集权国（guó）家都有（yǒu）可能（néng）成为民粹主义的土壤（rǎng）。比如20世纪30年代（dài）时，左翼极端民粹主义者成为斯大林主义者，而右翼则（zé）成为（wéi）法西斯分子。民粹主义者往往更热衷（zhōng）于斗（dòu）争（zhēng）、更尊崇权力而不是（shì）法律。

· 当富人们担心财富会被掳走，或者自己会成为众矢（shǐ）之的时，他们就会把万贯家财和（hé）身家性命都（dōu）转移到自认为更安全的地方（fāng）、资产和/或货（huò）币上。

如果这种转移（yí）没被明令（lìng）禁（jìn）止，将会蚕食资产转出地的税收和收入，使其经历一（yī）个典型的恶性（xìng）循（xún）环的（de）资产空（kōng）心化过程（chéng）。

税收的缩水更是雪上加（jiā）霜，加（jiā）剧了（le）紧绷的局势，又加大了税收力度，迫（pò）使更多（duō）的富（fù）人一（yī）走了之，以及其他更糟的（de）后（hòu）果。

比如我（wǒ）们现（xiàn）在观察到，某些社会问题（tí）的根源是富人逃（táo）离了税收较高的州，因（yīn）为他们（men）不（bú）想面对财政压力和贫富群体之间的鸿沟。资产（chǎn）空（kōng）心化过（guò）于严重时，政府会出面（miàn）制止——禁止（zhǐ）资（zī）金从流失地源源不断（duàn）地汇集到它们新落脚（jiǎo）的地方、资产（chǎn）和/或货币，而（ér）想要明（míng）哲（zhé）保身的（de）人们会因（yīn）此倍（bèi）感恐（kǒng）慌。

· 发（fā）生（shēng）撼动根基的（de）事件会侵吞国家的生产力（lì）。财富蛋糕的（de）尺寸小了一圈，人（rén）们为（wéi）了抢夺萎缩中的资源而（ér）斗争；蛋糕日（rì）渐干瘪，人们又为（wéi）了如何分（fèn）配（pèi）而斗争。

不同阵（zhèn）营的民（mín）粹主义（yì）领导人在角力中卖力地呼号着，希望控制局（jú）势以（yǐ）重（chóng）整秩序，这时民主和集权（quán）相比，尤为岌岌可（kě）危。这也是为什么在20世纪（jì）20年代和30年代，德国、日本、意大（dà）利和西班牙（yá）（以（yǐ）及一（yī）些小（xiǎo）国）都被（bèi）集权拔（bá）了民主（zhǔ）阵营的旗子，而主要的民主国（guó）家（美国、英国和法国（guó））也有了（le）集权（quán）的影子（zǐ）。人们普遍认（rèn）为（wéi），在混乱（luàn）时期，集中而快速的决策比（bǐ）基于讨论的民主决策更可取，因此，当（dāng）不服（fú）管教、诉诸暴力的群众斗争出现时，这（zhè）场运动并非一无是处（chù）。

· 假如一个（gè）国家具备（bèi）足够强大的经济、地缘政治和（hé）军事（shì）力量（liàng）去挑战现（xiàn）有的主导力量，那么（me）这（zhè）些相互竞（jìng）争的大国之间就有许多潜在的冲（chōng）突隐患。因为（wéi）和平裁决（jué）此（cǐ）类（lèi）争端（duān）的体系并不（bú）存在，所以冲突（tū）总得通（tōng）过一场硬碰硬的较量来解决。

· 当大国在外维持（chí）形象的成本大于（yú）其带来的收（shōu）入时，国家的经济实力（lì）就被掏空了。与（yǔ）此同时，其他（tā）国家正在崛起，已经（jīng）外强中干（gàn）的（de）大国（guó）又不（bú）想把手中的利（lì）益拱手送人（rén）。

这（zhè）种状态会使强撑着的（de）大国（guó）在（zài）经济和军事上面临威（wēi）胁，为了守住大国地位，军费（fèi）开支一再扩大，国内（nèi）经（jīng）济却已然凋敝，让领导人更难征到（dào）税，也让（ràng）他们更需要投入国内的支（zhī）持。看（kàn）到（dào）这（zhè）一困境，敌（dí）国纷（fēn）纷选择在（zài）大国衰落的迹象初显时出手。紧接着（zhe），大国将面临着在经济和军事方面迎战或（huò）撤退的艰难抉择（zé）。

· 如果其他外部（bù）冲（chōng）击，比如自然灾害（瘟疫、干（gàn）旱或洪（hóng）水），在（zài）大国疲于应付内忧外患的脆（cuì）弱时（shí）期发生，无异于在国家衰落（luò）的进程中注（zhù）入了另一股摧枯（kū）拉（lā）朽的力量。

· 当一个国家中（zhōng）尸位素餐的人居（jū）多，不（bú）足（zú）以让该国在这个（gè）循环的阶段（duàn）获胜时，也是（shì）一（yī）个问题。当然（rán），由于每一位领导人只（zhī）负责这个循环中（zhōng）的（de）一小段，他们只能在（zài）前人留下的基础上（shàng）解决问题（tí），这（zhè）意味（wèi）着国运（yùn）比领袖更能掌控一切。

总而言（yán）之，由于生产力提高（gāo），蛋糕不断膨胀，一些循环也（yě）应运而生。

· 国家鼎盛的建设时期（qī）。由于：

1.相对较（jiào）低的负债水平
2.相对较小的财富（fù）、价值和政治观（guān）点差距

3.国民之间通力合作，缔造繁荣

4.良好的教育（yù）和基（jī）础设施

5.能胜任其（qí）位的领导力

6.由一（yī）个（gè）或多个大国引领的（de）和平世界（jiè）秩序

· 当盛极而衰时，国家就走向了解构和重组时期。国（guó）家兴旺的原因走向了反面（miàn），变成了致命的弱（ruò）点:

1.高负（fù）债
2.巨大的（de）财富、价值和政治观点差（chà）距
3.国（guó）民之间合作破裂，转而互相攻讦
4.落后的教育和基础设施
5.为了维持（chí）过度扩张的状态，大国在新（xīn）崛起力量（liàng）的（de）挑战下经历了煎熬（áo）的斗争、破（pò）坏和重组时期，孕育（yù）了新秩序，为新时代的（de）来临奠定了基（jī）础。

通俗来讲，下图中的17个特征指（zhǐ）标是（shì）驱动（dòng）国家兴（xìng）衰的主（zhǔ）要力量。

对于任何（hé）国家而言，各个特征向左偏移得越多，崛起的可能性（xìng）就（jiù）越（yuè）大；向右偏移得越多，衰弱的可能性就越大。世界强国往往越发地显示出更偏左的特征，良性循环下，不断（duàn）变得更加强大；然而如（rú）若管理不善（shàn），各个特征指标向（xiàng）右偏移，国家便走（zǒu）向衰弱。这时（shí）新竞争者便（biàn）能（néng）趁（chèn）机崛起（qǐ），针对各个特（tè）征指（zhǐ）标妥善管（guǎn）理，渐渐的（de）强（qiáng）弱的（de）形势便发生（shēng）了转变（biàn）。

简而言（yán）之，这（zhè）就是令大国的崛（jué）起和衰弱呈（chéng）周期性发（fā）生（shēng）的原因。

这些正反两面的因素实（shí）则纠缠在（zài）一（yī）起（qǐ），互相影响，为社会带来巨（jù）大变革。巨大的贫富（fù）差距，债（zhài）务（wù）危机，革命（mìng），战争和世界格局变（biàn）化几乎发生在（zài）同一时期并（bìng）不是巧合。

下面这张图把（bǎ）每个大国的兴衰史都勾勒得十分（fèn）清晰（xī）。如下图（tú）阴（yīn）影（yǐng）区域所示，萧条，革命和（hé）战争造（zào）成的破坏重组很大程度上（shàng）摧毁了（le）旧系统并为新系统的出现（xiàn）奠定了基（jī）础，这些（xiē）大萧条往往（wǎng）每（měi）10到20年（nián）会发生一次，但这个时间段可能存在更大的变数（shù）。

紧接（jiē）其后的就是美好新世（shì）界了，没有国家愿意和（hé）世（shì）界霸主去竞争头把交（jiāo）椅，学乖的人们开始和谐地工作。通常这些美（měi）好的时期持续的可以长达40至80年，但会有很大的波动。在上（shàng）述的两个大周期中（zhōng），同（tóng）时也伴随（suí）着一些诸如短期债（zhài）务危机/商业周期等持续7至10年的小周期。

上一次大（dà）萧条发生在（zài）1930-45年，从而推动（dòng）了始于1945年（nián）的重建期。更具体一点的话，货币和信贷系统（tǒng）的崩（bēng）溃和（hé）重组（zǔ）导致了1930-45年的萧条，从而使得在1944年建立了以美元为（wéi）基础的新全球货（huò）币体系（布雷顿森林体系（xì））。

喧（xuān）闹激荡的1920年代所产（chǎn）生（shēng）的巨大贫富（fù）差距因萧条和战（zhàn）争（zhēng）而缩小，从而导致（zhì）了财富和（hé）权利分配的（de）根本性改变，全球性（xìng）的战乱也改变了世界格局。1945年（nián）后，一切都发生了翻天覆地的（de）变化，美（měi）国（guó）成为世界霸主，金（jīn）本位移位，以美元为基础的全球货（huò）币（bì）和信贷体系得以建立。

在这个美国（guó）称霸的新世（shì）界下，美国在财（cái）富、经济实（shí）力（lì）和军（jun1）事实力均拔得头。它是最富有的国家，拥有世界（jiè）上（shàng）80%的黄金储（chǔ）备；是经济实力冠绝全球（qiú）的国家，生产能力占世界产量的一（yī）半；更是有绝对优（yōu）势（shì）的军事强国，垄断核武器，拥有（yǒu）最强（qiáng）大的常规部队。

然而75年（nián）过去了，世（shì）界格局也已经发生了根本的改变，我们正处在一个50-100年长（zhǎng）周期背景下的特殊时（shí）期，世界格（gé）局与（yǔ）力（lì）量的交替，以及即将到来（lái）的经济、地缘（yuán）政治和价值观上的（de）震（zhèn）荡和（hé）巨（jù）大改变，财富（fù）与权利的大转移也进入了新一轮的周期中。

在周（zhōu）期的最后一个阶段，称（chēng）霸世界的国家通常进入去杆杠化（huà）和经济（jì）相对衰退的过（guò）程，而他们一时无法（fǎ）接受这（zhè）个现实。随着经济形势持续低迷，该国家对（duì）世界的影响（xiǎng）力也在不断下降。自（zì）历史有（yǒu）记（jì）载开始（shǐ）这些（xiē）周期就已经出现。当然没有两个周期是完（wán）全一样的，它们的差别取决于国家的规模、文化和其（qí）他（tā）综合影响（xiǎng）因（yīn）素。不管在任何时（shí）代，长期（qī）经济周期的基本面本质上都是（shì）相同的，这和人的生命周期是一（yī）个道理。