作者：瑞·达利欧（ōu）（Ray Dalio） 桥水基金创始人（rén）

来源 ：溯元育（yù）新（xīn）（ID：EnvolveGroup）

这篇文（wén）章，阐释的是历史上最强（qiáng）大的国家兴（xìng）起与衰（shuāi）弱背（bèi）后的本质动因。这是我（wǒ）在研（yán）究过去（qù）三（sān）个储备货币国家：荷（hé）兰，英国和（hé）美国，和其他六个重要大（dà）国：德国，法国，俄罗斯（sī），印（yìn）度，日（rì）本和中国过去500年的王朝（cháo）更迭时彰显的规律之精髓（suǐ）。

除此之外，我（wǒ）还专门研究了中（zhōng）国自唐朝以来（lái）所有的代际更迭。除了看到财富和权力的（de）转移，我们还看到了科技、文（wén）化和艺术等等日常生（shēng）活方方面面的（de）变化。这些单独的案例研究将在第2部分中（zhōng）详细（xì）阐述。

当我们在（zài）历史事件和（hé）背后的范式规律中审视时，能够看到这一个个的（de）案例是如何彰显出背后的范式规（guī）律，以及（jí）我（wǒ）所概括出的范式规律是如何很好地描述这些（xiē）历史案例的实际（jì）情况（范式规律所体现出来（lái）的规律会正（zhèng）好是历史事件（jiàn）的加（jiā）总平均）。

正如我（wǒ）在上面提到的，这篇（piān）文章的最大任务（wù），就是尽可能地向（xiàng）你（nǐ）们（men）展示世界背后永恒而（ér）普（pǔ）遍（biàn）的运（yùn）行规律，并为我所用。

对我而言，这个（gè）过程，让我感到义不（bú）容辞（cí），又干（gàn）劲十足（zú）。我在（zài）之前的文（wén）章（zhāng）里提到过，我对世界的好奇（qí）与焦虑，促（cù）使我揭开这（zhè）背后的规律，但（dàn）到了（le）真正进行研究（jiū）的时候，整个（gè）过程带给了我比我预（yù）期还宏大得多（duō）的世界图景。在我看来，这一切更加明（míng）晰地揭（jiē）示了人民和国家（jiā）在几千年来是如何崛起，如何衰弱。这些起（qǐ）伏（fú）背后，有一个如影随（suí）形的巨（jù）大（dà）周（zhōu）期，然（rán）而这一切，我之前却从未（wèi）意识到。

尽管我将要向你展示（shì）的宏大图景是我的独立（lì）观点，但是读（dú）者们，我也（yě）需要向你们（men）声明，如果没有来自各方的帮（bāng）助（zhù），我也无法（fǎ）向你（nǐ）们呈现出这个图景。它不仅仅来自于我过去18个月的刻苦钻研，还来自（zì）于我和（hé）顶尖的学者与（yǔ）实干家（jiā）们（men）的深刻探（tàn）讨，大量（liàng）对过往有（yǒu）深刻洞（dòng）见（jiàn）历史著作的勤（qín）奋阅读，以（yǐ）及顶（dǐng）级研究（jiū）团队的（de）辛勤研究，并（bìng）结（jié）合了我在过往50年里在全球范围（wéi）的投资经验。

在（zài）这么多（duō）的帮助下，阐述（shù）历史上大国兴衰的（de）规律，也（yě）需要（yào）既大胆（dǎn），又谦逊，不（bú）断努力，而且（qiě）还不能保（bǎo）证（zhèng）我说的（de）都是对（duì）的（de）。

不过，我敢（gǎn）肯定大部分都是对的，我（wǒ）还明白（bái）这个规律让我（wǒ）对（duì）未来（lái）有很强的预判（pàn）能力，可以预测我们这辈子都（dōu）没有见过的（de）场景，因为（wéi）在整个社会发展的历史进程里，这些（xiē）事情一直（zhí）在反复发生。我的目（mù）标是（shì）把我（wǒ）经过刻苦研（yán）究与实（shí）践后明白的这一切，给（gěi）你们说得清（qīng）清楚楚（chǔ），能够（gòu）为（wéi）你所用（yòng）。 

研究国家（jiā）的筛（shāi）选（xuǎn）原则（zé）

我先明确一下，我们研究的（de）大国（guó），不一定是生活水平最好的（de）国家。

两个原因：第一，尽管财富和权力是大多数人（rén）追求的，但有些人、有些国家并不认为这（zhè）些事情是最重要的，也（yě）不会考虑为之奋斗（dòu）。比（bǐ）如说，有些人认为拥有和平与充（chōng）实的生活，比拥有大量财富和权力更加重（chóng）要。他们不会（huì）不断追求（qiú）财富和权利，因此不是研究的对象。其次，研究的国家不包括所谓的“精品（pǐn）国家”（例如瑞士和新加坡），这些国家（jiā）的（de）财富和生活水平很高，但规模不足（zú）以成为大国。

让（ràng）我（wǒ）们（men）从大处着眼。在整个有据可查（chá）的（de）历史中，各种形式的人群（例如，部落，王国，国家）通过要么自己（jǐ）创造，要么从（cóng）他人那里（lǐ）获（huò）得财富和权力。当他（tā）们（men）比其他任何组织都聚（jù）集更多的力量时（shí），他们就成（chéng）为世界领先的力量，然后确（què）定了世界秩序。当他们失去那（nà）种权力时（过（guò）去每（měi）个大国都（dōu）是如（rú）此），财（cái）富，权力和世界秩序发（fā）生了巨大变（biàn）化，对经济，市场和生活的各个方面产生（shēng）了巨大影（yǐng）响。

在本章中，我们将研究（jiū）多种力量如何共同决定这（zhè）一周期的起伏，从而（ér）规律性地（dì）使大国的财富和力量先崛起，再维持，而后衰退。

随着时间的推移与社会的发展，生产力（lì）水平的（de）提（tí）升，导致了（le）世（shì）界总财富、总权利和生（shēng）活水平（píng）不断（duàn）提（tí）高，整个人类社会，学（xué）习的收获（huò）总是大于损失。

尽管由于教育程（chéng）度（dù），工作能力，科技发展水平（píng）的差异，不（bú）同人的学（xué）习生产率以不同（tóng）的（de）速度（dù）增长。理解了这些，当权者们能（néng）够因此制定更好的政策，让国家更好地发（fā）展；投资者和公司管（guǎn）理者们，能（néng）因此决定如何做（zuò）出更好的投（tóu）资。学习能力和生产力水平的提高（gāo）虽然意义重大，但它们（men）是在（zài）不断革新的，因此它们并不（bú）是导（dǎo）致拥有财（cái）富和权力的人发生重（chóng）大转变的原（yuán）因（yīn）。

财富和权（quán）力的大幅波动是由多（duō）种因素引（yǐn）起（qǐ）的，尽管（guǎn）我一共（gòng）确定了（le）17种影（yǐng）响因素（sù），最重要（yào）的是货币和信贷周期。这些强大的力量通常（cháng）以经典的周期汇聚在一起（qǐ），这些（xiē）经典（diǎn）的（de）周期以相互补充（chōng）的方式趋向于形成一（yī）个非常（cháng）大的起伏周期（qī），并在整个历史中（zhōng）反复出现（xiàn）。

这（zhè）个庞大（dà）的周期范式控制着帝（dì）国的兴（xìng）衰，这影响着他们的（de）一切（qiē），包（bāo）括其货（huò）币和（hé）市（shì）场。

与我在《应对大债务危机的原则》中概述的债务周期范式一（yī）样，该周期范式代表了我们可以与其他债（zhài）务人进行（háng）比较（jiào）的典型债务周（zhōu）期（qī），包括（kuò）我们现在所处的（de）债务周（zhōu）期（qī）。知道（dào）了（le）这些以后，我们（men）可以试着透过缝隙（xì）窥见未来。

在撰写本（běn）文（wén）时，我们看到所（suǒ）有这17种力量都（dōu）在起作用，最重要的是债（zhài）务周期，贫富差距周期和全球地（dì）缘政（zhèng）治周（zhōu）期。

正如之（zhī）前的文章（zhāng）中提到的，我（wǒ）们（men）最近在经（jīng）济低（dī）迷（mí）时期（qī）将利率（lǜ）降至0％，同时背负了大量（liàng）债务。这导致大量政府（fǔ）债务（wù）的产生，各国央行（háng）正（zhèng）在印（yìn）制货币进行货币化，同（tóng）时国家（jiā）之间存在巨大的政治（zhì）和价（jià）值观差距，而且（qiě）新兴世界大国（中国）正在挑（tiāo）战当前的世界大（dà）国（美国（guó））。

虽（suī）然（rán）这种情形在我们的一生中（zhōng）都没有发生过，但它在历史上已经发生过很多次了（最近一次发生在1930-45年）。我将在本（běn）文中向你说明，我们现在正在经历相对财富和权力的范式迁移，并且随着这种变化，我们将见证（zhèng）世界（jiè）秩（zhì）序的深刻（kè）变化给所有国家（jiā）造成的影（yǐng）响。

之所以国家间财富和权力的转移往往会被（bèi）人（rén）忽略，是因为（wéi）尽管它在快速形成，但没有突然出现，这（zhè）种被人忽略却又（yòu）显而易见的事情使我们（men）感（gǎn）到震惊。

大多数人没有注意历史（shǐ）的规律，因（yīn）此无法准确地理解我（wǒ）们当下的处境。

因此，在（zài）这篇文章里，我（wǒ）将以非常简明的方式描述我如（rú）何看（kàn）待大（dà）国及（jí）其市场运作兴衰背（bèi）后的（de）原型机制。

为了看到历史变（biàn）迁的全貌（mào），你不能太纠（jiū）缠细枝末（mò）节

如果我想把这幅（fú）叫做“人（rén）类历史变（biàn）迁（qiān）”的巨幅画（huà）卷（juàn）全部展现给（gěi）你，那我（wǒ）就（jiù）不（bú）能专注于呈现每一个细枝（zhī）末节。同（tóng）样（yàng）的（de），作为画卷的欣赏者，也（yě）请（qǐng）你理解这一点，并尝试用宏观而（ér）发散（sàn）的（de）视角去看待它。

这是因为我们在尝（cháng）试理解并（bìng）欣赏跨越大段大段历（lì）史（shǐ）时（shí）期的演（yǎn）变与变迁，为了看到这（zhè）些变迁（qiān），我（wǒ）们不得（dé）不去忽略一（yī）些细节。当（dāng）然了，当我们应该停下脚步，去关注（zhù）细（xì）枝末节（jiē）时（有一些（xiē）特定（dìng）细节非常非常重要），我会从宏观叙事，切（qiē）换到微（wēi）观细（xì）描，以便我们去仔细看（kàn）看这些细节。

从人类历史变迁（qiān）的宏大视（shì）角来审视过去（qù）发生的事情，会（huì）从根本上改变我（wǒ）们看待事物的方式。比如说，很多（duō）我（wǒ）们认为理所应（yīng）当的事情，许多我们脱（tuō）口而出的词汇（huì），在大（dà）部分的历史时期里，并（bìng）不（bú）存在。因此，我会尽可能地将整（zhěng）幅历史画卷（juàn）生动（dòng）地（dì）呈（chéng）现给你，但不（bú）会纠（jiū）缠于所有历（lì）史的细枝末节。不过，在我们研究（jiū）的那些案例中，我会为你们呈（chéng）现（xiàn）出相对完整的细节。

举例来（lái）说，应该（gāi）多细致（zhì）地了解不同国家、王国（guó）、民（mín）族（zú）、邦国、部落、帝国和（hé）王朝（cháo）间（jiān）的区别曾令我纠（jiū）结。

如今，我们大多讨论（主权）国家，但众所周（zhōu）知主权国家直到（dào）欧洲（zhōu）三十年战（zhàn）争后的17世纪（jì）才出（chū）现（xiàn）。笼统的说，在那之前并没有现代（dài）国家，只能见（jiàn）到王国。

直（zhí）到如今，某（mǒu）些地方的王国（guó）依（yī）然存在，且和主权（quán）国家界限不明，有些（xiē）地方更（gèng）兼而有之。一般来（lái）说（shuō），王国是（shì）最小的，国家居次，而帝国最大，他们间的关系并不明确。英（yīng）国最早是个王国，而后演变为主权国家，最后（hòu）成为边界扩（kuò）张到英（yīng）格兰以外（wài）的帝国（guó），以便其领导人控制（zhì）广阔地区，和（hé）众多非（fēi）盎格鲁-萨（sà）克逊人民。

同样（yàng），每种类型的政治实体（如（rú）国家、王国、部落、帝国）以不同方式控制人（rén）口（kǒu），令那（nà）些精益求精的研究者困惑（huò）。在某些情况（kuàng）下，帝国指被（bèi）统治力量占领的地区（qū）；有时指那（nà）些透过威胁和利诱被统治力（lì）量（liàng）影响的地区。

大英帝国大体上（shàng）占领（lǐng）了帝国中的领土（tǔ），而美国则依（yī）靠”胡萝卜（bo）+大棒“策略（luè）控（kòng）制了（le）更多国家。尽管这不完（wán）全正确，但在撰写（xiě）本文时美国在70个国家设（shè）有军事基（jī）地，因此很明显有个“美帝国”，但它指代什么却存在争（zhēng）议（yì）。

无论如何（hé），我希望读者明白我的意思：试图在文字上（shàng）做到（dào）精确（què），可能会阻碍我传（chuán）达更（gèng）重（chóng）要的信息。因此在本文中，你将（jiāng）不得不忍受我无处不在的（de）不确定性。你也需理解我为何（hé）将这些政治实体统称为国家（jiā），即（jí）使从技（jì）术层面（miàn）并非如此。

有些（xiē）人或许认为我（wǒ）不可能（néng）在（zài）不同时（shí）期比较不（bú）同（tóng）国（guó）家和制度。我能理解这种观点，但我向（xiàng）你保证，我将尽力解释存在（zài）的任何（hé）差异（yì），但历史上永恒和普遍（biàn）的（de）相似（sì），远（yuǎn）大过差异（yì）。让差异阻止我们看清历史规（guī）律是极为可（kě）悲的。

历史更迭（dié）与如影随形的周期（qī）

如前文所述，人类长（zhǎng）久以来的进（jìn）步，靠的是不断将事情做的更好，也就是提高（gāo）生产力。

长期而言，学习并不断提高生产力是最重要的力量；尽管经济周期波动，短期而言也（yě）很重要，但无法改变长（zhǎng）期趋势。下图显示了过去500年（nián）全球（qiú）人均生产值（估算（suàn）的实际（jì）GDP）的变化，也可说明这点。

藉由这（zhè）种自上而下的全局视角，我们可观察（chá）到早期全球人均产出增（zēng）速（sù）十分缓慢，但到1800年左右（yòu）增长曲线斜率（lǜ）骤然变陡，反应出（chū）生产效率快速（sù）提升。

这样的（de）变化得（dé）益于全民教育水平提（tí）升，以及将教育成（chéng）果转化为生产力。

这种变化由许多因（yīn）素导（dǎo）致（zhì），最早可追溯至15世纪中叶欧洲印刷机的发明（中国很早（zǎo）便使用（yòng）过），这提升了更多人的知识和（hé）教育水平，并为文艺复兴（xìng）、科学革命、启蒙（méng）运动和英国第一次工业革命作（zuò）出贡献。

教育普及也（yě）令财富和（hé）权力（lì）从农业经济转向工业经济。

在农业（yè）经（jīng）济中，君主（zhǔ）、贵族和教（jiāo）会共（gòng）同拥（yōng）有土地（dì）并借（jiè）此牟利（lì）；而在工业经济中，资本家（jiā）创造并（bìng）拥有生产资料，并（bìng）同（世俗）政府共同维护一套（tào）令他们可（kě）持（chí）久牟利及（jí）掌权的制度。

换而（ér）言（yán）之，这套体制自工业革（gé）命以来一直（zhí）运作；在这种体制中，财富和权力来自教（jiāo）育资源（yuán）、创新能力（lì）和资本主义（yì）制度的（de）结合，并由当权者（zhě）和那些控制资本和教育资源的人把持。

尽（jìn）管这套制度曾被（bèi）共产（chǎn）主（zhǔ）义（过去尝试均告失利）和社会主义 (人们（men）正辩论这种结合财富和机（jī）会（huì）平等的（de）社（shè）会制（zhì）度之（zhī）优劣)挑战（zhàn）。但先由受教育者发明创（chuàng）新，随后（hòu）转化（huà）为生产 ，最（zuì）后借资（zī）本（běn）主（zhǔ）义制度（dù）及其共（gòng）生（shēng）政府体系分配（pèi）利益，一直是（shì）成功（gōng）的模（mó）式。

但在生（shēng）产率相对平稳上升的轨（guǐ）迹背后，却是见证（zhèng）了繁荣和萧条、经历过革命（mìng）与（yǔ）战（zhàn）争的动荡时代（dài）。但（dàn）这些（xiē）动荡时期，相（xiàng）对于（yú）长期的进步趋势仍显得微弱，因此在图表中仅呈现微（wēi）弱摆动。这（zhè）些摆动对我们个体来说（shuō）似乎很剧烈，不过（guò）是因为我们的（de）人生（shēng）既短（duǎn）暂，又渺小。

以1929-1945年间大萧条和战争时期为例。对（duì）我们而言，这17年是漫长且（qiě）充满震撼的（de）。下面这张反映了（le）这段时期（经济情况）的图表，摘（zhāi）自上文（反（fǎn）应（yīng）两百年（nián）变化的）折线图。

如你（nǐ）所见，大萧条期间人均GDP下降了约（yuē）10%，随后（hòu）又（yòu）得（dé）以（yǐ）恢复，同时（shí）美（měi）国股市下跌（diē）了85%。紧（jǐn）接着大萧（xiāo）条的（de）是二次（cì）大战（zhàn），提高（gāo）了（le）军需品产量。但由于（yú）大量（liàng）生产资料被毁（huǐ），称这段时（shí）期为（wéi）“大生（shēng）产时代（dài）”是（shì）不准（zhǔn）确的，即（jí）使因人（rén）均计亦（yì）是如此。战（zhàn）争尾声时，全球人（rén）均GDP下降（jiàng）了约12%，一大（dà）部（bù）分因战败国经济（jì）崩溃所致。

尽管我展示的第一张图表反（fǎn）映了全世界生产力状况，却没有显（xiǎn）示国家（jiā）间发生的财（cái）富（fù）和权（quán）力转移。

下图显示了（le）过去500年（nián）间（jiān）11个世界（jiè）大国的相对（duì）财（cái）富和国力。这一财富和权力（lì）指数由八个指标计算而得，我将在稍后详细介绍。

即（jí）使这（zhè）些（xiē）数据（jù）因年代久远未尽准确，但仍完（wán）美反应（yīng）宏观趋势。如你所见，几乎所（suǒ）有大国都经（jīng）历了（le）崛起和衰弱期。粗线是四个最（zuì）重要的大国：荷兰、英国、美（měi）国和中（zhōng）国，他们分别掌握（wò）历史上最近的三种储备（bèi）货币（bì）。对美国（guó）来说是（shì）现在（zài）时，英国是过（guò）去式，而荷（hé）兰（lán）则更早一些。我之所以（yǐ）提到（dào）中国，因其已成长为第二强大的国（guó）家，并且在（zài）1850年（nián）前大部分时间（jiān）一直如此（cǐ）强大。

下一张图表则追溯（sù）到公元600年，为了让图表（biǎo）看（kàn）上去简单（dān）些，我把上图的500年包括（kuò）在内；尽管（guǎn）11个国（guó）家，12次主要战争和（hé）500年漫长历史很（hěn）难用“简（jiǎn）单”形容。在下（xià）一张涵盖时期更长（zhǎng）的图片中，我省（shěng）略了（le）标识战争时期的阴影，令图片更清（qīng）晰（xī）。

我在前两张（zhāng）图表中衡量各国（guó）财富和国力的指数，基本由（yóu）八个指标（biāo）平均（jun1）而（ér）得。他们是1.教育；2.竞（jìng）争力；3.科技水平；4.经济（jì）产出；5.贸易份额；6.军事实力；7.金融（róng）中心实力和8.储备货币（bì）。稍（shāo）后我们将进一步探讨权（quán）力（lì）的衡量标（biāo）准，但让我们先关注这八（bā）个关键（jiàn）要素。 

我们以国家成为全球头号大国年份为原点，列出（chū）前后（hòu）各120年各项指标的（de）变（biàn）化。下表为多（duō）国平均数据（jù），但大部分（fèn）权重被赋予（yǔ）三个拥有储备（bèi）货币（bì）的国家（即（jí）美国（guó），英国和荷（hé）兰）。

这些图表很好（hǎo）地讲述了大国是如何崛起和衰弱的，稍后我还将引（yǐn）入其他因素，但在此之前先让我（wǒ）简单介绍下周期。

首先（xiān）要留意（yì）的是（shì），所（suǒ）有（yǒu）这些指标在（zài）大（dà）国崛（jué）起前后都呈弧形（xíng），是因为这些指（zhǐ）标总是相辅相成。即（jí）在教育（yù）、竞争力、经济产出、世界贸易份额等方（fāng）面的优势和劣（liè）势（shì），可合乎逻辑地转化为其他优（yōu）势或劣势。例如，受过良（liáng）好（hǎo）教育的人们会（huì）创造出缔造出更具创新性，竞争力（lì）和生产（chǎn）力高的社会。
我称呼这（zhè）种国力（lì）的上下摆动为”大循环“。

请留意这（zhè）些因素相互影响的先后顺序，因为它反应了大国兴衰的过程。例如，教育永远是领先指标，而（ér）储备货币地（dì）位的变（biàn）化则姗（shān）姗来迟。这是因为强大的（de）教（jiāo）育会为大（dà）多数领域带来优势，包括创造世界上最广为流通的货（huò）币。如同世上的通（tōng）用（yòng）语言一样，习惯将（jiāng）放大货币（bì）本身的实力（lì），令其（qí）更（gèng）持久地流（liú）通。

大循环

广（guǎng）义而言，我们（men）可把大国的崛起（qǐ）和衰弱分为三个阶（jiē）段：

2.良好的教育（yù）：不止包括教授知识（shí）和（hé）技能，还包括……

3.坚（jiān）如磐石的美德、公民素养（yǎng）和强烈的职业道德：它们借学校（xiào）和（hé）家庭教育（yù）传承，并助力公民（mín）社会达（dá）成如下成就诸如：

· 低腐（fǔ）败率和（hé）对法治（zhì）等社会（huì）规则的（de）高度尊重

· 人民不仅能够团结（jié），还具有为何需要团结的共识：当一群（qún）拥（yōng）有充沛知识、先进技能、善良美（měi）德（dé）、良好公民素（sù）养人团结一致，便会创造出：

4. 一个良好（hǎo）的资源（yuán）分（fèn）配（pèi）体系，而且能够…

5.吸引全球（qiú）最优秀人才，这是国家成（chéng）功的最（zuì）重（chóng）要条件，紧（jǐn）接着，这（zhè）个（gè）国家就会（huì）…

6.获得在国际（jì）市（shì）场中的强大竞（jìng）争力，令（lìng）国（guó）家（jiā）收益远大（dà）于（yú）支（zhī）出，促成

7.强劲的（de）收入增长，助（zhù）力于…

8.增加基础设施、教育、研发（fā）投资，从（cóng）而获得

9.更（gèng）高（gāo）的生产效率（lǜ）： 生产效率（lǜ）的提升意味（wèi）着（zhe）生产（chǎn）力和财富水平的同步提升，当国家的生（shēng）产效（xiào）率足（zú）够高时，他们可投资并发展出

10.新科技：这些新技术将具备商用或军用（yòng）价（jià）值；随着这（zhè）些国家借如上因素更具竞（jìng）争力，他（tā）们会（huì）在

11.国（guó）家（jiā）贸易体系中占（zhàn）据（jù）更多份额：这令他（tā）们必（bì）须建立

12.强大（dà）的军事力量：保护（hù）贸（mào）易（yì）路线，并借此扩大对他（tā）国的影响力（lì）。藉由经（jīng）济（jì）上的（de）优（yōu）势，他们发（fā）展成为世界领先（xiān）的……

13.金融中心，能够（gòu）汇聚和融通资本：（在荷兰帝国称霸世界时（shí），阿姆斯特丹是世（shì）界（jiè）金融（róng）中心；英国（guó）取而（ér）代之后，伦（lún）敦成为金融中心；而纽约如今（jīn）地位亦（yì）由美国霸主地位而来。但中国也正以上海为（wéi）中心，发展（zhǎn）其（qí）金融体系（xì））这些不（bú）断扩展（zhǎn）的帝国（guó）在全（quán）球（qiú）范围内

14.强大的（de）股票、货币和信贷市场：那些在贸易和资本（běn）流动中占主导（dǎo）地位的（de）国家，其货（huò）币自然成为交易媒介和财富储（chǔ）备首选，并发展为储备货币。循此逻辑，荷兰帝国称霸时（shí），荷兰盾是全（quán）球储备货币（bì）；大（dà）英帝国时（shí）期（qī），英镑（bàng）继（jì）承这一地位。1944年美元成为全球储备（bèi）货（huò）币时，美国离（lí）赢得（dé）二战只有一步之遥（yáo），显然（rán）在经（jīng）济、财政和军事上（shàng）都处（chù）于领先地位。将某国货币（bì）作为储备货币（bì），自然令该（gāi）国获得更强大借贷和（hé）购买力。如上图所（suǒ）示（shì），一国（guó）获得或丧失全球储备货币地位的时机，要比它（tā）其他各（gè）项实力增（zēng）强/衰退要晚许多（duō）。

帝国们（men）透过坚定不（bú）移努（nǔ）力，及诸上相辅相成的因素，实（shí）现崛起并维持国力。

那些帝国缔造（zào）者协调经济、政治和军（jun1）事实力，建成了在国际（jì）社会中不断得利的经（jīng）济-政治-军事体系。荷兰人创建（jiàn）了荷兰东印度公司，英（yīng）国（guó）创建了英属东印度（dù）公司，美国有了军（jun1）工联合体。事实证明，这种经济（jì）、政治和军事的协同配合，对帝国（guó）扩张攫利是必不（bú）可（kě）少的。

然而，帝（dì）国发（fā）展总（zǒng）有（yǒu）其（qí）平台期，这是因为国家崛起的成功背（bèi）后，也为日后衰弱埋下伏笔。具体（tǐ）而言包括：

· 繁荣时期，人们的收入增加，令劳动力变得更加昂贵；比起同等工（gōng）作下薪资水平更低（dī）的国家，竞争力自然下（xià）降。

· 那些最成功国家（jiā）的发展模式（shì）会被新（xīn）兴竞争者模（mó）仿（fǎng），时（shí）常青出（chū）于蓝胜于蓝，令领（lǐng）先者失去竞争（zhēng）优势。英荷争霸时期，英（yīng）国造船厂人工（gōng）成（chéng）本低于荷兰；前者因此选择雇佣荷兰（lán）工程师，设计（jì）出比（bǐ）荷兰性价比更高的船舶。由于复制（zhì）所需时间和金（jīn）钱成本少（shǎo）于发明创造（zào），在其他条件相（xiàng）同时，新（xīn）兴帝国透过复制，搭了成熟国家的便车。

· 在那些生来富（fù）裕的国家，人们会减少（shǎo）工作（zuò）量，从事更多休闲（xián）和低生产力的活动；极端情况下，变（biàn）得颓废无能。尤其当社会中坚（jiān）从必须（xū）艰（jiān）苦奋斗才能获（huò）得成功的一（yī）代人，变成（chéng）继承财富的一代（dài）时，年轻一（yī）代（dài）往（wǎng）往脆弱且缺（quē）乏历（lì）练，遭（zāo）遇挑（tiāo）战（zhàn）更易败阵。随时间流（liú）逝，这些（xiē）繁荣社会中的人们更（gèng）渴望追求闲（xián）适且奢华（huá）的生活，为（wéi）此不惜自损实力（lì），制造泡沫，最终更（gèng）不堪一击。

· 最富裕和强（qiáng）大国家拥有全球储（chǔ）备货币地（dì）位，并（bìng）借此（cǐ）获得大量（liàng）借贷的（de）特权，以（yǐ）致深陷债（zhài）务陷阱。大（dà）量借贷短期内增（zēng）强了（le）霸权国的消费能力（lì），但（dàn）长远却恰恰相反。

换而（ér）言（yán）之，当借贷和消费强劲时，霸权国看似强大，但财政实力却被侵蚀。这种借贷（dài）模式（shì）令国内民众得以（yǐ）过度消费（fèi），并为扩军（jun1）和（hé）发动战争提（tí）供资金，以（yǐ）提升基本国力（lì）以外（wài）的力量。这样的模（mó）式可维持（chí）一（yī）段时间，甚至自（zì）我强化，全因此举增加了债（zhài）权国的利（lì）息回报（bào），从而（ér）增强了储备货币的地位。

· 富（fù）国（guó）向发展中（zhōng）国家（jiā）借钱，也（yě）是财（cái）富转（zhuǎn）移的早期标（biāo）志之一。1980年代时，美国的（de）人（rén）均（jun1）收入是中国的40倍，但当（dāng）时中国（guó）已开始（shǐ）购（gòu）买美国国债，只因美元是全（quán）球储备货币；同时，那也成为中国（guó）赶（gǎn）超美国格局的（de）起点。

同样（yàng）的，二战时期英国（guó）从穷得多的殖民（mín）地大量借贷（dài）；荷兰在国（guó）力走下坡路前也（yě）做了类似的事，但当债权人（rén）不愿（yuàn）再持有并抛售荷兰盾时，荷兰债务（wù）结构（gòu）瞬间崩塌（tā），货币地位和（hé）经济情况一（yī）落（luò）千丈（zhàng）。美国如今（jīn）也借贷一（yī）大笔钱，并透过增发货币削（xuē）减（jiǎn）债务，但这暂时没（méi）能撼动美元和（hé）美债地位。

· 当头号（hào）大国不断“扩（kuò）张版图（tú）”，直至维持它变得不再值得，维护体系的成本变得（dé）高于收（shōu）益。而全（quán）球（qiú）大国体系无利可图，将进一（yī）步重创其财政状况，如今的美（měi）国正是如此。

· 因（yīn）分配不平等，经济发展的成功自然扩大了贫富差距。那些拥有财富和权力的人（如在商（shāng）业活动中获利或政府中人）相互照（zhào）应（yīng），维持对他们有利的体制，普通人（rén）则（zé）远（yuǎn）远落在后（hòu）边，直至贫富分化已形成无（wú）法容（róng）忍的不公（gōng）平。如今的美国也是（shì）如此。

衰（shuāi）落的伏笔总是埋（mái）在黄金时代，鼎盛的国家会在倾泻的颓势中逐渐式微。这种衰落是因为国家在（zài）走下坡路时（shí），能（néng）与之抗衡的力量已然在（zài）上文所述（shù）的领（lǐng）域中发展得相对壮大。

· 当国家债台（tái）高筑、央行（háng）面对疲（pí）软（ruǎn）的经济（jì）只能（néng）寅支卯粮、下行状态又导致（zhì）更多债务和经济问（wèn）题时，国家不得（dé）不大量印钞，货币贬值（zhí）。

· 如果（guǒ）贫富差距无限扩大、社会价值（zhí）观两极分化、经济压力（无论这（zhè）压力来自何处）无从（cóng）释放，富（fù）人和穷人之间就很容（róng）易大动干戈，最初的几起（qǐ）冲突到（dào）后来（lái）会愈演愈烈（liè）。这通常会助长（zhǎng）政治极端主（zhǔ）义的气焰，也就是改革（gé）派（pài）（力图重新（xīn）分配财富的人（rén））和保守派（希望财（cái）富掌握在资本家（jiā）等富人手中的人（rén））的民粹主义（yì）。

无论是民主还是（shì）集权国（guó）家都（dōu）有可能成（chéng）为民粹主义的土壤。比如20世（shì）纪30年代时，左（zuǒ）翼极端民粹（cuì）主（zhǔ）义（yì）者成为斯（sī）大（dà）林主义者，而右翼则成为法西斯分子。民粹（cuì）主义者往往更热衷于斗争、更尊崇权力而不是法律（lǜ）。

· 当富人们（men）担心（xīn）财富会被掳走，或者自己会成（chéng）为众矢之的（de）时，他们就会把万贯家财和身家性命都（dōu）转移到自认为更（gèng）安（ān）全的（de）地方、资产和/或货币（bì）上。

如果这种转移没被明（míng）令禁止，将会蚕食资（zī）产转出地（dì）的税收和（hé）收入（rù），使（shǐ）其经历一个典（diǎn）型的恶性循环的资产（chǎn）空（kōng）心化过程（chéng）。

税（shuì）收的缩水更是雪（xuě）上加霜，加剧了紧绷的局势，又加大了（le）税（shuì）收力度，迫使更（gèng）多（duō）的富人一走了之，以及其他更糟（zāo）的后（hòu）果。

比如我们现（xiàn）在观察到，某些社会问题（tí）的根源是（shì）富人逃离了税收较高的州，因为他们不想面对财政（zhèng）压力和贫（pín）富（fù）群体之间的鸿沟。资产空（kōng）心化过于（yú）严重时，政府（fǔ）会出面制止——禁止资金从流失地源（yuán）源不断地汇集到它们新落脚（jiǎo）的地（dì）方、资产和/或货币，而想要明哲保（bǎo）身（shēn）的（de）人们会因此倍感恐（kǒng）慌。

· 发生撼动根基的事（shì）件会侵吞国家的（de）生产力。财富蛋糕的尺寸小了一圈，人们为了抢夺（duó）萎缩（suō）中的资源而斗争；蛋糕日（rì）渐干瘪，人们又为（wéi）了如何（hé）分（fèn）配而（ér）斗争（zhēng）。

不同阵营的民粹主义领导人在角力中卖力地呼号（hào）着，希望控制局势（shì）以重整秩序，这时民主和集权相比，尤为岌岌可危（wēi）。这也是为什么（me）在20世纪20年代和30年代，德国、日本、意（yì）大利和西班牙（以及一（yī）些小国）都（dōu）被集权拔了民（mín）主阵营的旗子（zǐ），而主要的（de）民主（zhǔ）国家（美国、英国和法国）也有了集权（quán）的影子。人（rén）们普（pǔ）遍认为，在混乱时期（qī），集中（zhōng）而（ér）快速的（de）决策（cè）比基于讨（tǎo）论的民主决（jué）策更可取，因（yīn）此，当不服（fú）管教、诉诸暴（bào）力的群众斗争出现时，这场运动（dòng）并非一无是处（chù）。

· 假如一个国家具备足够强大的经济（jì）、地缘（yuán）政治和军事（shì）力（lì）量去（qù）挑战现有的（de）主导力量，那么这些（xiē）相互竞争的大国之间就有许多（duō）潜在的（de）冲突隐患。因为和平裁决此类争端的体系并不存（cún）在，所以冲突总得通过一场硬碰（pèng）硬的较量来解决（jué）。

· 当大国在（zài）外维持形象（xiàng）的成本（běn）大于其带（dài）来的（de）收入时，国家的经济实力（lì）就被掏空了。与此同时，其他（tā）国家正（zhèng）在崛起，已经外强中干的（de）大国（guó）又不想把手中的利益拱手送人（rén）。

这种状态会使强撑着的大国在经济和军事上（shàng）面临威胁（xié），为了守住大国地位，军费（fèi）开支（zhī）一再扩（kuò）大，国内经济却已（yǐ）然（rán）凋（diāo）敝，让领导人更（gèng）难征到税，也让他们更（gèng）需（xū）要投入（rù）国内的支持。看到这一困境，敌（dí）国（guó）纷纷选择在大国衰落的迹象初显时出手。紧接着，大国将（jiāng）面（miàn）临（lín）着在经济和军事（shì）方（fāng）面迎战或撤退的艰难抉择。

· 如果其（qí）他外部冲击，比如（rú）自然灾害（瘟（wēn）疫、干旱或洪水），在大国疲于（yú）应（yīng）付内（nèi）忧外患的脆弱（ruò）时期发（fā）生，无异于在国（guó）家衰（shuāi）落的进（jìn）程中注（zhù）入了另（lìng）一股摧枯拉（lā）朽的力量。

· 当（dāng）一个国家中尸位素（sù）餐（cān）的人居（jū）多，不足以（yǐ）让该（gāi）国在这个循环（huán）的阶段获胜时，也（yě）是一个问题（tí）。当（dāng）然，由于每一位领（lǐng）导人只（zhī）负（fù）责这个循环中的一（yī）小段，他们只能在前人留下的基础上解决问题，这（zhè）意味（wèi）着国运（yùn）比领袖更能掌控一切。

总而言之，由于（yú）生产（chǎn）力（lì）提高，蛋（dàn）糕（gāo）不断（duàn）膨胀，一些循环也（yě）应运而生。

· 国家鼎盛的建（jiàn）设时（shí）期。由于（yú）：

1.相对较低的负债（zhài）水平
2.相对较（jiào）小的财富（fù）、价值和政（zhèng）治观点差（chà）距

3.国民之间通力合作，缔造繁荣

4.良（liáng）好的教育和基础设施

5.能胜任其位的（de）领（lǐng）导力

6.由一个或多个大国引领的（de）和（hé）平世界秩（zhì）序

· 当盛极而衰时，国家（jiā）就走向了解构和重组时（shí）期。国家兴（xìng）旺（wàng）的原因走向了反面（miàn），变成了致命（mìng）的弱（ruò）点:

1.高负债
2.巨大（dà）的财富、价（jià）值和（hé）政治观点（diǎn）差距
3.国民（mín）之（zhī）间（jiān）合（hé）作破裂，转而互相攻讦
4.落后的教育和基础设施
5.为了维持过度扩张的状态，大国在（zài）新崛起力量的（de）挑战（zhàn）下经历（lì）了煎熬的（de）斗（dòu）争、破坏和重组时期，孕育了（le）新秩（zhì）序（xù），为新时（shí）代（dài）的来临（lín）奠定了基（jī）础。

通俗来（lái）讲，下图中的17个特征指标是驱动（dòng）国家兴（xìng）衰的主要力量。

对于任何国家而（ér）言，各个特征向左偏移得（dé）越多，崛起的可（kě）能性就（jiù）越（yuè）大；向右偏移得越多，衰弱的可能性就越（yuè）大。世（shì）界强国往（wǎng）往（wǎng）越发地显示（shì）出更（gèng）偏左的特征，良性循环（huán）下，不（bú）断变得更加强大；然而（ér）如若管理不善，各个特征（zhēng）指（zhǐ）标向右偏移，国家便（biàn）走向衰弱。这时新竞争者便能趁机崛起，针对各个（gè）特（tè）征（zhēng）指（zhǐ）标妥善管（guǎn）理，渐渐的强弱的形势（shì）便发生了转变（biàn）。

简而言之，这就是令大国的（de）崛起和衰弱呈周期性发生的原因。

这些正反两面（miàn）的因素实则纠缠在（zài）一起，互（hù）相影响，为社会带来巨大（dà）变革。巨大的贫富差（chà）距（jù），债务危机，革命（mìng），战（zhàn）争和世界（jiè）格（gé）局（jú）变化几乎发生在（zài）同一（yī）时期并（bìng）不是巧合。

下面这张（zhāng）图把（bǎ）每个大国的兴（xìng）衰史都（dōu）勾勒得十分清（qīng）晰。如下（xià）图阴影区域所示，萧条，革命（mìng）和战（zhàn）争造成的破坏重组（zǔ）很（hěn）大程度上摧（cuī）毁了旧系统并为新（xīn）系统的出现奠定了基础，这（zhè）些大萧条往往每10到20年会发生（shēng）一次（cì），但这个时间段可（kě）能存在更大的变数。

紧接其后的就（jiù）是美（měi）好新（xīn）世界了，没有国家愿意（yì）和世界霸主去竞争头（tóu）把（bǎ）交椅，学乖的人们开始和谐地工（gōng）作。通常（cháng）这些美好的时期持续的可以长达40至（zhì）80年，但（dàn）会（huì）有（yǒu）很大的波动（dòng）。在（zài）上（shàng）述的两个大周期中，同时也（yě）伴随（suí）着一（yī）些诸（zhū）如短期债务（wù）危机（jī）/商业周期等持续7至10年（nián）的（de）小（xiǎo）周期（qī）。

上（shàng）一次大萧条发生在1930-45年（nián），从（cóng）而推动了（le）始（shǐ）于1945年（nián）的（de）重建期。更具体一点的话，货币和信贷系统的崩溃（kuì）和重（chóng）组导致了1930-45年（nián）的萧条，从（cóng）而使得（dé）在1944年建立（lì）了以美元为基础的新（xīn）全球货币体系（布雷顿森林体系）。

喧闹激荡的1920年代所产（chǎn）生的巨大（dà）贫富（fù）差距因萧条和战争而缩（suō）小，从而（ér）导致了财（cái）富和权利分配的根本性改变（biàn），全球性的战乱也改变了世界（jiè）格（gé）局。1945年后（hòu），一切都发生了（le）翻天覆地的（de）变化，美国成为世界霸主，金本（běn）位（wèi）移（yí）位，以美元为基础的全（quán）球（qiú）货币和（hé）信贷体系得（dé）以建立。

在这个（gè）美国称（chēng）霸的（de）新世界下，美（měi）国（guó）在财富、经济实（shí）力和军事实力均拔得头。它（tā）是最富有的国家，拥有世界上（shàng）80%的黄金储备；是经济实力冠绝全球（qiú）的国家（jiā），生产能力占世界产量（liàng）的一半（bàn）；更是有绝对优势的军事强（qiáng）国，垄断（duàn）核武器，拥有最强大的常规部队。

然（rán）而75年过去了，世界（jiè）格局也已经发生了根本的改（gǎi）变，我（wǒ）们（men）正处在一个50-100年长周期（qī）背景下的（de）特殊时期，世界格局（jú）与力量的（de）交替，以（yǐ）及即将到来的经济、地缘政（zhèng）治（zhì）和价值观上的（de）震（zhèn）荡和巨大改（gǎi）变（biàn），财富与（yǔ）权（quán）利（lì）的大转移也进入（rù）了新一（yī）轮的（de）周期中。

在周期的最（zuì）后一个阶段，称（chēng）霸世界的国家通常进入去杆杠化和经（jīng）济相对衰退的过（guò）程，而他们一时（shí）无法接受这个（gè）现实。随（suí）着经济形势持续低迷，该（gāi）国家（jiā）对世（shì）界的影响力也在不断下降（jiàng）。自（zì）历（lì）史有记载（zǎi）开始这（zhè）些周期就已经出现。当然没有（yǒu）两个周期（qī）是完全一样的，它们的差别取决于（yú）国家的规模、文（wén）化和其（qí）他（tā）综合影响因素。不（bú）管在（zài）任何时代，长期经济（jì）周期（qī）的（de）基本面本质上都是相同的，这（zhè）和人（rén）的生命（mìng）周期是一个道理。